水災保險|哈維颶風可能改變水災保險前景

哈維颶風肆虐德克薩斯州，導致數十萬家庭和企業遭受水災，然而其後效應可能將波及佛羅里達州以及全美囯，改變水災保險的政策和費率。

保險專家表示，哈維颶風途徑區域只有一小部分房主有水災保險。美國消費者聯合會保險部主任羅伯特·亨特（Robert Hunter）說：「所有這些乘船逃出的人，他們面臨第二個問題是他們沒有保險。」亨特估計80%的房主沒有水災保險。

房產保險通常只包括風災損失，而不包括水災。因此房主需要分開購買美國聯邦政府的國家洪水保險計劃（National Flood Insurance Program）。但是，衹有居住在稱為「特別洪災危險區」的房主在申請抵押貸款時，才必須購買洪水保險。休斯頓地區大部分不屬於「特別洪災危險區」，許多房主因此沒有購買洪水保險，現在他們處於困境之中，必須依靠自己來修繕遭受水淹的房屋。

目前國會正在辯論是否重新授權國家洪災保險計劃，在經歷幾次像卡特里娜颶風之後，該計劃的債務高達數十億美元。儘管「特別洪災危險區」的房主多年來一直抱怨說保險費太高，但是如果沒有聯邦政府補貼的話，這些保險費會高得多。

保險業人士認為，哈維颶風極可能影響到目前美國最大的保險公司：聯邦政府。聯邦洪災保險計劃可能會有變化，但保險費率是否會上漲還很難預料。

哈維颶風帶來的洪災，凸顯目前國家洪水保險計劃的許多缺點。路易斯安那州立大學地理學教授克雷格·科爾滕（Craig E. Colten）建議國會改變政策，從新劃定洪水區，鼓勵水災受害者搬遷到安全區而不是重建，而且城市規劃應考慮防洪。