环保局宣布立即暂停从俄亥俄州向休斯顿运送有毒废物

美国环境保护局的官员说，在本月早些时候发生大规模火车脱轨事件后，他们已经暂停了从俄亥俄州运输的有毒废物的运输工作。

这起脱轨事件发生在2023年2月3日晚上8点55分左右，俄亥俄州官员说，一列运载有害物质的货运列车共有38节车厢在东巴勒斯坦镇脱轨。

从那时起，俄亥俄州小镇的居民不得不担心他们的生计，因为脱轨期间释放的化学品被证明对环境有毒。

在过去的一周里，哈里斯县官员通知公众，数百万加仑的废水被送往哈里斯县的一家公司，据说该公司有能力妥善处理这些毒素，这些废水是在脱轨事故中用来灭火的。

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德州分公司位于休斯敦东南部的鹿城，地区的民选官员表明了立场，表示他们和该设施之间应该就运输和安全问题进行更多的沟通。

上周六，美国环境保护局的官员宣布，他们将暂停运输，尽管超过150万加仑的有毒废水已经在哈里斯县。

此外，环保局表示，今后有毒废物的处理计划将接受环保局的审查和批准，并继续前进。

哈里斯县法官Lina Hidalgo说，搁置是暂时的，目的是给环保局足够的时间来审查和批准运输。

“我们与环保局和交通部保持着非常密切的联系。”Hidalgo说：“我认为他们对我们社区的关切做出了很好的回应，这令人振奋。他们在想出解决办法之前暂停了项目，这是令人振奋的。”

德克萨斯州众议员谢拉·杰克逊·李的办公室也表示，她在过去几天里与环保局进行了紧张的合作，希望保护社区免受有毒废物处理的影响。

以下是环保局的声明全文：

“直到2月24日，诺福克南方公司一直独自负责处理东巴勒斯坦列车脱轨事件所产生的废物。该公司于2月23日向俄亥俄州环保局提供了他们选定和使用的处理设施清单。

在接到通知后的24小时内，环保局指示诺福克南方公司立即暂停从东巴勒斯坦火车脱轨现场运送废物。废物处理计划，包括受污染废物的处理地点和运输路线，将接受环保局的审查和批准，继续前进。环保局将确保所有废物在环保局认证的设施中以安全和合法的方式进行处理，以防止危险物质的进一步释放和对社区的影响。

背景：

当环保局根据其《综合环境应对、赔偿和责任法案》（CERCLA）的授权产生和处置废物时，环保局会进行合规性检查，以确保该设施是《非现场规则》（40 CFR 300.440）所批准的设施。《非现场规则》要求 CERCLA 废物只能放置在符合《资源保护和恢复法》或其他适用的联邦或州要求的设施内。《非现场规则》确保根据《环境法》授权或资助的反应行动产生的《环境法》废物不会造成现在或将来的环境问题，将这些废物引向被确定为无害环境的设施。

根据环保局对诺福克南方公司的命令，如果工作可能导致有害物质释放或威胁释放到环境中，或对人类健康、福利或环境构成迫在眉睫的重大危害，该机构需停止或重新安排工作。”

鹿园公司在暂停运输后发表声明

据报道，同意接收俄亥俄州火车出轨事件中用于灭火的数百万加仑有毒废水的鹿园公司就联邦官员暂停其业务发表了声明。

据Texas Molecular公司的销售副总裁Jimmy Bracher说，他们公司拥有每年允许超过2.3亿加仑（废水）的许可。Bracher补充说，TM公司的工作人员每个月大约处理500到700万加仑的废水，他们已经看到了比俄亥俄州东巴勒斯坦的官员计划送去处理的货物更大。

上周六，美国环境保护局表示，在哈里斯县民选官员提出批评后，他们将暂时停止该操作，直到他们能够审查和批准该过程。

对此，Bracher说，根据许可，TM公司不需要在运输前提醒当局，但是，他说，当一个项目有很高的知名度时，他们通常会向当地的利益相关者介绍情况，比如俄亥俄州这个项目。

此外，Bracher说，他们公司从2月16日开始用卡车接收废水。截至2月24日，工人已经安全卸载了167辆卡车（约747,000加仑）。

周日，环保局批准将这些废水运往俄亥俄州的另外两个城市。目前还不清楚环保局是否会批准这一行动并允许TM公司在哈里斯县进行水的处理。

哈里斯县法官Lina Hidalgo说，整个情况是她的办公室和TM公司的人之间沟通，但沟通不畅，并表示让她知道整个县的运输情况是一种礼节。

以下是德克萨斯分公司的声明：

“我们于2月16日开始接收废水，截至2月24日12:30，已经安全卸载了167辆卡车（747,000加仑）。我们的许可允许每年超过2.3亿加仑，这个数量完全在我们的授权、能力和经验范围内。我们每个月大约处理500到700万加仑。我们已经做了许多类似容量的大型项目，有些项目的容量甚至更大。虽然许可证没有要求我们在运输前提醒当局，但当一个项目有很高的知名度时，我们会向当地的利益相关者介绍情况，比如这次。

到目前为止，我们收到的所有货物都是由卡车运来的。德州分子公司既不运输也不选择废水的运输方式。我们不确定持续时间，或是否会重新开始。这将取决于现场机构收集的废物量。”

俄亥俄州事件引休斯顿居民共鸣

本月早些时候，一列运载有毒化学品的火车在俄亥俄州的一个小镇出轨，在东巴勒斯坦镇的上空冒出浓烟。

整个州的许多居民都表示，他们现在对自己的健康感到担忧。

这是一个与居住在休斯顿第五区癌症聚集区的房主产生共鸣的故事。

桑德拉·爱德华兹说，她理解俄亥俄州那个小镇的5000名居民在诺福克南方公司运载有毒化学品的火车出轨后所经历的一切。

爱德华兹说：“似曾相识的感觉又来了，但不同的州。”

爱德华兹住在历史悠久的第五区的薰衣草街。她的街道坐落在联合太平洋公司的油轮厂对面。这是一个在2019年发现二恶英和杂酚油等有毒化学品的地方。

爱德华兹说，她附近的许多人要么死于癌症，要么被诊断出患有癌症，或者可能因多年的接触而面临某种健康问题。

“我们每天都在失去。”她补充说：“我们正在收到人们患癌症的报告。”

她说，她正在为受脱轨事件影响的东巴勒斯坦的人们祈祷。人们对那里的空气、水和土壤的安全表示担忧。

“他们发生了脱轨事故。他们有化学品泄漏。”爱德华兹说：“他们将经历我们所经历的一切，他们将有一场战斗在手。因为他们否认他们与此有关，与死亡开始后的人有任何关系。”

珍妮弗·哈达亚是休斯顿航空联盟的执行董事。她说，休斯顿有一个火车问题，从噪音扰民到脱轨。

“甚至在东巴勒斯坦出轨事件发生几天后，在休斯顿以外约30分钟的德克萨斯州斯普兰多拉也发生了出轨事件。”哈达亚说：“值得庆幸的是，那次脱轨事件没有导致我们在其他地方看到的那种环境灾难。”

她担心，如果加拿大太平洋公司和堪萨斯城南方公司之间的合并提案得以通过，该市可能会有更多的火车每天穿过我们的社区。

“如果该合并案通过，它将使更多的火车每天经过休斯顿，这些火车将携带有毒的化学品，包括易燃的燃料。我们向交通委员会提出了我们的担忧，就在东巴勒斯坦灾难发生的前几天。”哈达亚说。

杰克·哈纳格里夫是东区的铁路安全和流动性协调员。他说，休斯顿地区每天大约有124列火车，其中60列经过东区。哈纳格里夫说，东区是四条铁路交汇的地方，每天都在运营，主要是运输危险材料。

“在这种情况下，他们仍然是最安全的运输方式，因此他们可以安全地运输最不稳定的商品，比其他运输网络更安全。”哈纳格里夫说。

哈纳格里夫说，生活在休斯顿，泄漏、事故和危险废物经常遇到，第一反应者有足够的装备来处理它们。

“我认为消防部门对火车的一个担忧是商品的混合，在碰撞过程中，这些商品经常会混合，现在你不知道你在处理什么化学品。”哈纳格里夫说。

至于被通知火车上运输的有毒化学品，哈纳格里夫说在德克萨斯州已经存在这种沟通。

“通知公众是一个不同的故事，因为你开始进入国土安全方面和这些其他的交易，但是当他们有某些产品通过这里时，他们确实通知这些社区的第一反应者。”他说。