從免學費到音樂會門票，德州大學吸引學生和員工接種疫苗

隨著秋季學期的開始，說服儘可能多的德克薩斯大學生、教職員工接種COVID-19疫苗，目前病毒持續激增，可能比該州迄今為止見過的任何情況都要糟糕。

雖然全國740多所大學已經發布了疫苗授權，但許多德克薩斯州的學院和大學卻沒有這樣的要求，原因是州長格雷格·阿博特(Greg Abbott)禁止在各級機構內部發布疫苗授權。隨著學校準備在未來幾周全面開學，他們正轉向財政激勵措施，試圖提高學校社區的疫苗接種率。

位於大學城的德州農工大學(Texas A&M University)和位於拉雷多(Laredo)的德州農工國際大學(Texas A&M International University)提出，如果學生接種疫苗，就有可能贏得免學費和其他費用。在盧伯克，德克薩斯理工大學(Texas Tech University)提供獎學金和免費停車等獎勵，教職員工可以贏得理工學院的足球門票和觀看歌手艾米·格蘭特(Amy Grant)和奧爾頓·布朗現場演唱會(Alton Brown Live)的門票。

從北德克薩斯大學(University of North Texas)到休斯頓的聖哈辛托學院(San Jacinto College)，其他學校也在試圖用獎學金、禮品卡和校園健康中心會員資格等獎勵來吸引學生和員工接種疫苗。德克薩斯大學聖安東尼奧分校(University of Texas at San Antonio)將自動給每個通過診所接種疫苗的人一張10美元的禮品卡，此外還有其他抽獎活動。

德克薩斯大學奧斯丁分校(University of Texas at Austin)周四宣布，它也將向出示疫苗接種證明的學生和教師提供獎勵，具體細節即將公布。

美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的數據顯示，德克薩斯州有越來越多18至29歲的年輕人因感染病毒而住院治療，此舉也促使了大學生接種疫苗。從7月17日到8月17日，這一群體的住院率在該州增加了279%。

與此同時，該州的一所大學系統對疫苗激勵採取了強硬立場。在星期四的Zoom新聞發布會上，德克薩斯州立大學的領導們說，他們不會提供疫苗獎勵，因為大學系統的律師認為州長的行政命令禁止這種做法。該大學系統的一位發言人以律師與當事人保密特權為由拒絕回答問題，阿博特辦公室沒有回應澄清要求。

一些大學已經暫時上網課，或者允許教授們切換到混合課堂，以減少一次課堂上的學生人數。但許多學校正在推進面對面授課的計劃，以及足球比賽、校園體育館、宿舍和食堂100%的容量，儘管它們不需要疫苗或口罩。

雖然一些郡和K-12學區對州長禁止佩戴口罩的禁令提出了質疑，但高等教育機構一直保持沉默，而是依靠社交媒體活動、給校園社區寫信和獎勵項目的鼓勵。

德克薩斯大學聖安東尼奧分校(UT-San Antonio)和德克薩斯大學達拉斯分校(University of Texas at Dallas)的領導人表示，這些變化不適用於他們的校園，因為它們屬於州立大學。這兩所大學所在的郡都有一名法官批准了一項臨時限制令，允許領導層恢復佩戴口罩的要求。

在德克薩斯州，只有幾所小型私立大學實施了比鼓勵接種疫苗更嚴格的政策。在西南大學和德克薩斯州中部的聖愛德華大學，學生必須接種疫苗或提交豁免表格。位於達拉斯的保羅奎因學院(Paul Quinn College)是一所歷史悠久的黑人學院，它要求那些想要面對面授課的學生接種疫苗。

「我們要求學生接種疫苗。我們要求他們戴上口罩。我們不認為這是什麼特別有爭議的事情。」索雷爾通過大學發言人拒絕了《德克薩斯論壇報》的採訪請求。

許多大學的管理人員甚至都不願對他們是否認為在沒有口罩和疫苗的情況下重新開放大學校園做出評論。