休斯頓女子騙保12年，或失去美國合法身份

休斯頓女子 Panagiota Tsigelis 自 2008 年以來，即從一名死者那裡領取社會保障福利，長達 12 年。Tsigelis 聲稱，她在該男子去世前已與該男子結婚，並認為她有資格作為他的未亡配偶領取福利。

在審判中，社會保障索賠代表解釋說，一旦受益人去世，他們的退休福利就應該停止。

2017 年的一項記錄審查顯示，死者仍在領取直接存入其支票賬戶的社會保障退休福利。

陪審團還聽取了聯邦特工和摩根大通銀行當地經理的意見。

根據證詞，Tsigelis 聲稱她在該男子去世前已與該男子結婚，她認為作為他的未亡配偶，她有資格享受這些福利。

在審判中，Tsigelis 辯稱，由於語言障礙，她不理解規則，並真正相信她有權獲得這筆錢。

但 Tsigelis 也曾承認，因為害怕受到處罰，他捏造了與該男子的關係，他們其實從未結婚。

社會保障局監察長辦公室對此事件進行了調查。美國特別助理檢察官 Benjamin C. Sandel 和美國助理檢察官 Thomas H. Carter 起訴了此案。

經過兩天的審判，陪審團審議了 90 分鐘，最終判定 Tsigelis 犯有所有 34 項罪名。

美國地區法官基思·埃里森（Keith Ellison）主持了審判。Tsigelis 或將面臨長達 20 年的聯邦監獄監禁。Tsigelis 為希臘人，擁有休斯頓的永久合法居住權，但現在，她很可能失去在美國的合法身份。

Tsigelis 被允許在聽證會之前繼續保釋。