每年致4萬美國人死亡 環保署全面禁止這一已知致癌物

環境保護署（EPA）周一宣布全面禁止使用石棉，這是一種已知致癌物，每年導致數萬美國人死亡，目前仍在一些含氯漂白劑、剎車片和其他產品中使用。

新規將禁止溫石棉（chrysotile asbestos）的使用，這是美國唯一仍在使用的石棉類別。該物質存在於剎車襯片和墊圈等產品中，用於製造含氯漂白劑和燒鹼。

環保署署長雷根（Michael Regan）稱，最終規定是保護公眾健康的重要一步。

他說道：「隨著今天的禁令，環保署終於對一種危險的化學品關上了大門，這種化學品已在50多個國家被禁止使用。這一歷史性的禁令已經醞釀了30多年，這要歸功於國會在2016年修訂的《有毒物質控制法》。」

眾所周知，接觸石棉會導致肺癌、間皮瘤和其他癌症，美國每年4萬多人死亡與之有關。雷根說，停止使用石棉有助於推進拜登總統的抗癌登月計劃(Cancer Moonshot)的目標，這是一項由整個政府發起的在美國消滅癌症的倡議。

環保署於1989年禁止使用石棉，但1991年的一項法院裁決削弱了該機構在《有毒物質控制法》下管理石棉或其他現有化學品對人類健康風險的權力。2016年對該法律的修正要求環保署對化學品進行評估，並對不合理的風險採取保護措施。

石棉曾經在家庭絕緣材料和其他居家產品中很常見，但過去幾十年來已在50多個國家被禁用，美國的石棉使用量也一直在下降。目前已知在美國進口、加工或分銷的唯一形式的石棉是溫石棉，主要從巴西和俄羅斯進口，它被用於氯鹼工業，生產漂白劑，燒鹼和其他產品。

推動石棉禁令的倡導組織「環境工作組」高級副總裁費伯(Scott Faber)對環保署的行動表示歡迎。

費伯說：「長期以來，污染者被允許製造、使用和釋放石棉和PFAS（永久化學品）等有毒物質，而不顧我們的健康。多虧了拜登環保署的領導，那些日子終於結束了。」