用生命換的數據!德克薩斯州哪些監獄最危險最暴力 死亡自殺人數

當海斯縣檢察官於 2018 年駁回對賽勒斯·格雷提出的謀殺指控時，他已在奧斯汀南部的縣入獄四年。他說，在那段時間裡，警察過度使用武力，例如，在半夜用泰瑟電擊槍將囚犯從床上叫起來。

「這就是監獄裡獄警的文化。」他說：「他們的第一本能就是訴諸武力。」

奧斯汀律師斯科特·波普 (Scott Pope) 表示，2021 年 6 月，他因與鄰居發生爭執而被海斯縣監獄工作人員以一項輕微罪名帶到監獄時，遭到海斯縣監獄工作人員的圍攻。「五六名警察對我進行了毆打。」

這些不滿可能會被視為人們對自己入獄感到不滿的抱怨。但赫斯特報紙對德克薩斯州每個縣監獄進行的首次分析發現，他們的投訴具有統計價值。近年來，根據德克薩斯州監獄的自我報告事件，海斯縣懲教人員對囚犯使用武力造成的傷害率比該州三打最大的地方看守所中的任何其他監獄都要高。

警長加里·卡特勒在對有關數字問題的書面答覆中表示，據報道，警員在監獄使用武力造成的大量傷害主要是由他的懲教人員造成的。他表示，2022年造成傷害的暴力事件數量低於監獄報告的數量，這將略微降低傷害率。

公眾對監獄的關注往往集中在哈里斯縣龐大的監獄等地方，那裡經常發生在押期間的襲擊和死亡事件，其中許多涉及患有精神疾病的囚犯，當地倡導者已請求聯邦當局調查沃斯堡設施中的一系列死亡事件。

然而，城市監獄中關押的囚犯人數眾多，例如，塔蘭特監獄關押著 4,000 人，休斯頓監獄關押著大約 9,000 人，這可能會扭曲暴力事件的相對頻率。通過根據每個縣監獄的人口來衡量個別類型的暴力和傷害，赫斯特確定了一些不為人所知的設施，在這些設施中，囚犯面臨特定威脅的比例高於其他更臭名昭著的設施 。

研究結果包括：

·聖安東尼奧貝克薩爾縣監獄再次出現囚犯自殺問題。
·卡梅倫縣、拉伯克縣和貝爾縣的囚犯中存在自殺未遂問題。
·去年，史密斯縣監獄的囚犯死亡率比其他任何監獄都高。埃爾帕索監獄的勝算也好不了多少。

這項分析發布之際，德克薩斯州的監獄主要用於關押被指控但未定罪的候審被告，正面臨著越來越大的壓力。

當地看守所在德克薩斯州的監禁中發揮著越來越大的作用。根據維拉研究所最近的一份報告，過去四年里，該州關閉了三所監獄，人口減少了約 12% 。同一時期，德克薩斯州各縣增加了 3,800 個監獄床位。今年還計劃新增 750 個監獄床位。

一些增長是刑事司法系統努力跟上德克薩斯州人口激增的步伐。監獄還繼續關押著因新冠疫情而推遲審判的積壓囚犯，這意味著通常會被判入獄或釋放的被告在監獄裡原地踏步。警長埃德·岡薩雷斯 (Ed Gonzalez) 的幕僚長傑森·斯賓塞 (Jason Spencer) 表示，哈里斯縣監獄目前關押著約 800 名因謀殺罪等待審判的人，這一數字是 2019 年的兩倍。

政治也推動了監獄的繁榮。新法律禁止某些被告保釋，這意味著他們現在必須在牢房裡徘徊，直到案件得到解決。立法者在資助精神病院治療無法接受審判的被告方面進展緩慢，迫使數百名囚犯在當地監獄裡度過了一年多的時間，等待住院精神病治療。

非營利組織德克薩斯監獄項目執行主任克里斯·岡杜表示，一些設施也造成了人滿為患，僅僅因為被告無法獲得現金保釋，或者即使刑滿後也不釋放，他們就被指控犯有輕罪。

這種增長導致全州範圍內懲教人員短缺，他們的工資通常低於其他執法人員。哈里斯縣在德克薩斯州和路易斯安那州的其他監獄關押著 1,200 名囚犯。海斯縣將囚犯送往許多其他監獄，而其全新擴建的監獄中近 100 張床位仍然空著，部分原因是該縣無法配備足夠的人員。

除了各縣爭相招募新獄卒外，向州政府提交的人員流動報告顯示，去年每個月都有近 500 名獄警辭職。一些機構報告稱，單月員工流失率達到 100%：Cass County Jail，12 月份有 19 個職位；愛德華茲縣，11 月有 8 個。

人口膨脹和人員短缺可能會產生問題。

在 6 月份的一次探訪中，德克薩斯州監獄標準委員會檢查員注意到，布朗斯維爾郊外的卡梅倫縣卡里薩萊斯-拉克拘留中心有 828 名囚犯，只有 9 名警官監管，警官與囚犯的比例還不到州規定的一半標準。警長埃里克·加爾薩沒有回復多次電話或電子郵件，他將人手問題歸咎於低工資。

根據赫斯特的分析，2022 年，卡梅倫縣報告的導致嚴重人身傷害的事件發生率也是大型監獄中最高的。2021年，其增長率位居第二。

桑德拉·布蘭德法案監獄改革陷入困境

2017年，州立法者通過了《桑德拉·布蘭德法案》，該法案以一名黑人女性的名字命名，她在一次小型交通堵塞中被捕並升級為肢體衝突後在監獄中自殺。新法律旨在改善監獄中的心理健康治療，並在交通堵塞期間識別種族定性。

一項鮮為人知的條款要求每個監獄向德克薩斯州監獄標準委員會提交每周報告，以確定可能對囚犯造成機構性傷害的事件。其中包括監獄內死亡和越獄，以及囚犯之間的襲擊、警員對囚犯使用武力、重傷、自殺和自殺未遂。

該法律的發起者表示， 「通過要求報告嚴重事件和調查監獄死亡事件，該法案將幫助國家追蹤、解決和預防這些問題。」

但那並沒有發生。2019 年對監獄標準委員會的審計指出，該機構沒有使用這些具有潛在價值的信息。審計建議公開這些報告，並告訴監獄委員會應該開始分析這些數字，以尋找令人不安的趨勢。

然而六年過去了，這兩件事都沒有完成。執行董事布蘭登·伍德表示，雖然監獄標準機構已經使用了一些信息，例如死亡和越獄，來交叉檢查監獄是否準確報告了這些事件，但事實上並沒有像預想的那樣，通過檢查嚴重事件報告來識別潛在的問題。伍德表示，該機構希望儘快聘請一名數據分析師來幫助處理數據。

赫斯特將嚴重事件的審查範圍限制在平均囚犯人數超過 400 人的縣監獄，以避免少數人的傾斜。為了進行分析，該報通過月度報告創建年平均人口數據，計算了每個設施每種類型嚴重事件的發生率。

專家警告說，該分析有局限性。

各個監獄可能對定義有不同的解釋，這可能會產生不精確的結果。

例如，儘管該州的刑法對「嚴重身體傷害」的定義有詳細說明，但紐埃西斯縣警長 JC Hooper 表示，他的工作人員在完成報告時可能使用了過於寬鬆的定義，他說這可能解釋了為什麼監獄是該州囚犯嚴重受傷率最高的監獄之一。

「謝謝你讓我注意到這件事。」他說：「我們將確保未來進行適當和準確的報告。」

這些數字也是自我報告且未經審計的。專家表示，在沒有人檢查的情況下，監獄可以篡改其報告以逃避審查。

根據一項聯邦訴訟，塔蘭特縣治安部門的一名調查員在觀看了 2020 年一群懲教人員毆打囚犯科里·羅德里格斯 (Corey Rodrigues) 的視頻後指出：「任何警官都沒有提交使用武力的報告。」一名警衛被指控犯有嚴重襲擊罪，但塔蘭特縣檢察官於 6 月撤銷了指控。

德克薩斯州監獄也試圖轉移注意力，在囚犯在監獄內受重傷並被轉移到當地醫院後，再通過囚犯的保釋金。如果州法律要求對監獄內發生的死亡事件進行調查。那麼通過發行保釋金，監獄聲稱，嚴格來說囚犯死亡時並未在監獄中。

儘管存在這些障礙，專家表示仍然有充分的理由檢查監獄報告。

德克薩斯大學林登·約翰遜公共事務學院監獄和監獄創新實驗室主任米歇爾·戴奇 (Michele Deitch) 表示：「我們對這個州監獄牆後發生的事情知之甚少。」。她說，雖然個人數字並不一定表明監獄管理不善，但隨著時間的推移，模​​式可能成為陷入困境的機構的路標。

新奧爾良洛約拉大學法學院教授安德里亞·阿姆斯特朗 (Andrea Armstrong) 補充道，對這些事件的分析「告訴我們設施的功能，以及它是否履行了核心義務——安全可靠的住房」。監視路易斯安那州監獄和看守所內發生的情況。她說，設施內大量自殺未遂事件可能表明需要更好的心理保健；大量使用武力可能表明存在過度暴力文化或需要更好的降級培訓。

「我希望能夠通過數據來確定趨勢。」該委員會執行董事伍德說：「我有興趣看看。」

監獄暴力發生率暴露差異

赫斯特分析中的一些發現不會讓任何關注休斯頓新聞的人感到驚訝。哈里斯縣管理其龐大監獄系統所面臨的挑戰已得到充分記錄。

近年來，監獄內發生的數十起死亡事件中，「許多人是由於延遲和拒絕提供醫療護理造成的，包括精神保健」。一名死於監獄的男子的遺孀最近提起的一項訴訟稱，2021 年哈里斯縣設施中的新冠肺炎索賠。過度擁擠、警衛短缺以及危險罪犯集中，導致暴力事件頻發。聯邦調查局正在調查兩名男子因與警衛發生爭執而死亡的事件。

在對約 9,000 名囚犯進行的人口普查中，該監獄過去五年平均每年發生 6,816 起囚犯襲擊事件，在德克薩斯州監獄中名列前茅。

治安官發言人斯賓塞將暴力事件的部分原因歸咎於囚犯因過度擁擠而感到憤怒和沮喪，而且哈里斯縣需要花費極長的時間才能對被指控犯罪的人進行審判。

然而，哈里斯監獄龐大的人口沖淡了其他聽起來令人震驚的數字。儘管去年該監獄內死亡的 20 名囚犯大大超過了任何其他單一監獄的死亡人數，但這遠低於 2022 年德克薩斯州較大監獄中死亡率最高的水平。

史密斯縣去年有 6 名囚犯死亡，而該監獄的囚犯人數剛剛超過 1000 人，這意味著囚犯的死亡率是哈里斯縣的兩倍。據埃爾帕索監獄報告，2022 年該監獄的 1,950 名囚犯中有 8 人在關押期間死亡（赫斯特監獄有 9 人），死亡率僅略低於史密斯監獄。

2022 年，史密斯郡監獄有三起死亡事件被認定為自然死亡，其中一起來自 COVID。其他死亡案例的屍檢結果尚未公布，包括一名死在戒毒室的囚犯、一名被發現在牢房中 “毫無反應 “的42歲囚犯和一名從馬桶上摔下頭部受傷致死的24歲囚犯。該局發言人拉里-克里斯蒂安軍士拒絕對任何死亡事件或該拘留所的死亡率發表評論。

州記錄顯示，埃爾帕索縣監獄 2022 年發生的死亡事件包括，3 起自殺、1 起 COVID 死亡、1 起吸毒過量和誤食塑料叉。警長辦公室沒有回複電子郵件提問。

赫斯特的分析發現，德克薩斯州的其他設施也存在潛在的令人不安的趨勢，這些設施所引起的關注遠不如該州最大的監獄那麼嚴重。例如，貝爾縣、卡梅倫縣和拉伯克縣的設施在該州較大的監獄中囚犯自殺未遂率最高。

這些縣的指揮人員均未回應置評請求。但戴奇表示，這些數字值得進一步研究：「為什麼會達到這個地步？」

近年來，儘管貝克薩爾縣監獄的平均人口還不到哈里斯縣監獄的一半，但迄今為止，囚犯自殺人數卻增加了。從 2020 年到 2022 年，共有 13 起囚犯自殺。去年的 5 起自殺事件使聖安東尼奧監獄的自殺率比哈里斯縣高出了 3 倍。

監獄裡的自殺現象相對罕見，因此糟糕的一年可能會影響監獄的統計數據。2019 年，蒙哥馬利縣 920 名囚犯中有 3 名囚犯自殺，該縣的自殺率是過去五年來德克薩斯州所有監獄中最高的。但自那以後，它再沒有報告過任何情況。

貝克薩爾縣監獄在過去四年中每年報告的自殺人數比任何其他監獄都要多。這也不是縣監獄第一次努力防止囚犯致命的自殘。「我們曾經是該州的自殺之都。」在監獄工作了 20 年的蘭斯·斯賓格勒上尉說。

治安部門發言人表示，近年來，三起自殺事件發生在監獄外，但州法律要求報告這些自殺事件是在治安部門拘留期間進行的。他指出，貝克薩爾縣代表在同一​​時期成功干預了 233 起自殺未遂事件。

據報道，今年監獄又發生了兩起自殺事件。「我們正在盡一切努力。」斯賓格勒說。