能否逃過一劫?!德州囚犯因處決藥物損壞要求停止執行死刑

周五，一名聯邦法官拒絕了停止處決一名德克薩斯州囚犯的請求，該囚犯在訴訟中聲稱，他下周要注射的藥物在最近的一場火災中暴露在極端高溫和煙霧中，使他們不安全。

德克薩斯州總檢察長辦公室表示，火災發生後對該州供應的戊巴比妥（用於處決的藥物）樣本進行的測試表明，這些樣本「仍然有效且無菌」。

48 歲的傑迪代亞·墨菲 (Jedidiah Murphy) 定於周二被處決。他因 2000 年 10 月在達拉斯郊區加蘭的一次劫車事件中槍殺了 80 歲的伯蒂·李·坎寧安 (Bertie Lee Cunningham) 而被控訴。

在周三向奧斯汀聯邦法院提起的訴訟中，墨菲的律師聲稱，在 8 月 25 日的一場火災中，亨茨維爾一所監獄的行政大樓遭受了「災難性破壞」，該州使用的處決藥物暴露在極端高溫和煙霧中。

德克薩斯州刑事司法部的記錄顯示，該機構已將戊巴比妥儲存在位於休斯頓以北約 70 英里（113 公里）的亨茨維爾分隊。

在回答有關火災可能對處決藥物及其儲存區域產生何種影響的問題時，TDCJ 發言人阿曼達·埃爾南德斯 (Amanda Hernandez) 回答說：「TDCJ 擁有可行的處決藥物。」

根據訴訟中包含的亨茨維爾消防局報告副本，一名獄警和一名消防隊長進入燃燒的大樓檢查「藥房」，但當他們接近三樓時，他們不得不撤離，因為「該地區即將被大火吞噬。」

訴訟稱，當戊巴比妥暴露在高溫下時，它會迅速降解，從而損害其化學結構並影響其效力。

訴訟稱：「這有可能促使執行造成額外且嚴重的傷害和痛苦。」

但在周五晚上發布的命令中，美國地區法官羅伯特·皮特曼拒絕了墨菲暫緩執行死刑的請求，稱戊巴比妥樣本的檢測結果推翻了墨菲關於 TDCJ 的所有處決藥物在火災中受損的說法。

「因此，墨菲關於所謂的『火疫』戊巴比妥肯定或很可能導致嚴重疾病或痛苦的說法是毫無根據的。」皮特曼表示。

墨菲的律師還聲稱刑事司法部門正在使用過期的處決藥物，其他七名死囚在 12 月的訴訟中也提出了這一指控。

皮特曼表示，這些說法也沒有任何依據，沒有任何證據支持墨菲的指控，「TDCJ 目前的處決方法不會造成不必要的痛苦和疾病。」

為了回應墨菲的訴訟，德克薩斯州總檢察長辦公室提交了一份實驗室報告，其中包含 9 月底完成的兩個戊巴比妥樣本的測試結果。一個樣本的效力水平為 94.2%，而另一個樣本的效力水平為 100%。報告稱，這兩個樣品都通過了無菌測試，細菌毒素含量可接受。

實驗室報告「也駁斥了墨菲關於 TDCJ 在處決中不當使用過期藥物的說法。測試表明，即使墨菲關於藥物過期的指控是真的，當然，事實並非如此，它們仍然有效且無菌。」總檢察長辦公室在回應中寫道。

墨菲的訴訟是近年來對德克薩斯州執行程序的最新挑戰。

在七名死囚於12月提起的訴訟中，奧斯汀的一名民事法官初步同意了他們的主張。但她的命令被德克薩斯州最高刑事上訴法院終止。儘管訴訟仍懸而未決，但其中五名囚犯已被處決。

2022年，美國最高法院針對德克薩斯州一名死囚的訴訟做出裁決，各州必須滿足死囚的要求，他們希望精神顧問在行刑期間大聲祈禱並觸摸他們。

德克薩斯州一直致力於對其執行程序的細節保密，立法者於 2015 年禁止披露執行死刑的藥品供應商。墨菲的律師指責德克薩斯州刑事司法部阻止他們查明火災是否損壞了藥品。

但最近的訴訟讓我們難得一睹德克薩斯州執行程序中鮮為人知的一面。

七名囚犯提起訴訟的法庭文件顯示，向該州供應戊巴比妥的複合藥房於 1 月 5 日填寫了一份訂單。

法庭文件還包括該部門過去幾年從其供應商處購買戊巴比妥和用於藥物測試的收據副本。部分收據適用於購買金額超過 4,000 美元和 6,100 美元的收據。這些收據底部印有「感謝您購物@……僅憑收據退貨」，並用黑色遮蓋了企業名稱。

與近年來其他州一樣，在傳統製藥商拒絕將其產品出售給美國監獄機構後，德克薩斯州已轉向複合藥房獲取戊巴比妥。