面對急遽攀升的犯罪率,休斯頓斥38億美元挽救公共安全
哈里斯縣領導人已經通過了截至2021 年 9 月的 13 億美元縣運營預算,以及 2023 財年 25 億美元的規劃預算,同時,該決定遭到了法院兩名共和黨專員的反對。
專員 Cagle 和 Ramsey 都提出了替代方案,他們的方案以犧牲廣泛的社會服務為代價,為執法提供資金。
哈里斯縣管理和預算辦公室對 Cagle 和 Ramsey 的提案進行分析後發現,Cagle 的提案將削減 1,140 個工作崗位,而 Ramsey 的提案將削減大約 1,120 個工作崗位。此外,兩個方案的最大削減幅度都落在公共衛生部門。
「削減公共衛生服務?比如結核病的篩查和接觸者的追蹤。如果這不是反烏托邦,我不知道是什麼。」縣法官麗娜伊達爾戈說:「慢性病的預防和外展、兒童計劃、糖尿病、戒煙、肥胖、艾滋病毒預防、兒童免疫、全球健康牙科服務以及少年拘留中心……這些都是嚴肅的問題。」
對於本次預算,爭論的重點主要集中在,應將多大力度放在執法和公共安全上,以及如何填補預算需求。
縣行政長官辦公室的預算提案得到法院民主黨多數官員的支持,計劃將近 70% 的支出集中在公共安全上。一些主要支出包括,增加專註於暴力犯罪的調查員和巡邏人員的數量,以及改善哈里斯縣監獄的條件。
2022 財年預算還將地方檢察官辦公室的入門級檢察官的薪水提高到 87,000 美元,這遠高於德克薩斯州薪水第二高的縣,以解決辦公室吸引和留住員工的難題。
此外,專員阿德里安·加西亞 (Adrian Garcia) 起草了一項預算修正案,將 700 萬美元用於提高警長副手和警察副手的工資。
但 Cagle 和 Ramsey 都認為,在暴力犯罪率急遽攀升之際,民主黨的這些預算並不足以為執法提供足夠的資金。
「去年,我們有 600 起謀殺案,我們的三大優先事項是犯罪、犯罪和犯罪。」Ramsey 說:「如果我們在接下來的七個月內失去對這一點的關注,我們就不會做得更好。」
在 Ramsey 的削減公共衛生預算以提升公共安全預算被駁回很久後,Ramsey 依然沒有放棄他的提議。
民主黨多數票否決了 Cagle 和 Ramsey 的提案,最終以 3-2 通過了最初的預算提案。