環保局宣布立即暫停從俄亥俄州向休斯頓運送有毒廢物

美國環境保護局的官員說，在本月早些時候發生大規模火車脫軌事件後，他們已經暫停了從俄亥俄州運輸的有毒廢物的運輸工作。

這起脫軌事件發生在2023年2月3日晚上8點55分左右，俄亥俄州官員說，一列運載有害物質的貨運列車共有38節車廂在東巴勒斯坦鎮脫軌。

從那時起，俄亥俄州小鎮的居民不得不擔心他們的生計，因為脫軌期間釋放的化學品被證明對環境有毒。

在過去的一周里，哈里斯縣官員通知公眾，數百萬加侖的廢水被送往哈里斯縣的一家公司，據說該公司有能力妥善處理這些毒素，這些廢水是在脫軌事故中用來滅火的。

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德州分公司位於休斯敦東南部的鹿城，地區的民選官員表明了立場，表示他們和該設施之間應該就運輸和安全問題進行更多的溝通。

上周六，美國環境保護局的官員宣布，他們將暫停運輸，儘管超過150萬加侖的有毒廢水已經在哈里斯縣。

此外，環保局表示，今後有毒廢物的處理計劃將接受環保局的審查和批准，並繼續前進。

哈里斯縣法官Lina Hidalgo說，擱置是暫時的，目的是給環保局足夠的時間來審查和批准運輸。

「我們與環保局和交通部保持著非常密切的聯繫。」Hidalgo說：「我認為他們對我們社區的關切做出了很好的回應，這令人振奮。他們在想出解決辦法之前暫停了項目，這是令人振奮的。」

德克薩斯州眾議員謝拉·傑克遜·李的辦公室也表示，她在過去幾天里與環保局進行了緊張的合作，希望保護社區免受有毒廢物處理的影響。

以下是環保局的聲明全文：

「直到2月24日，諾福克南方公司一直獨自負責處理東巴勒斯坦列車脫軌事件所產生的廢物。該公司於2月23日向俄亥俄州環保局提供了他們選定和使用的處理設施清單。

在接到通知後的24小時內，環保局指示諾福克南方公司立即暫停從東巴勒斯坦火車脫軌現場運送廢物。廢物處理計劃，包括受污染廢物的處理地點和運輸路線，將接受環保局的審查和批准，繼續前進。環保局將確保所有廢物在環保局認證的設施中以安全和合法的方式進行處理，以防止危險物質的進一步釋放和對社區的影響。

背景：

當環保局根據其《綜合環境應對、賠償和責任法案》（CERCLA）的授權產生和處置廢物時，環保局會進行合規性檢查，以確保該設施是《非現場規則》（40 CFR 300.440）所批准的設施。《非現場規則》要求 CERCLA 廢物只能放置在符合《資源保護和恢復法》或其他適用的聯邦或州要求的設施內。《非現場規則》確保根據《環境法》授權或資助的反應行動產生的《環境法》廢物不會造成現在或將來的環境問題，將這些廢物引向被確定為無害環境的設施。

根據環保局對諾福克南方公司的命令，如果工作可能導致有害物質釋放或威脅釋放到環境中，或對人類健康、福利或環境構成迫在眉睫的重大危害，該機構需停止或重新安排工作。」

鹿園公司在暫停運輸後發表聲明

據報道，同意接收俄亥俄州火車出軌事件中用於滅火的數百萬加侖有毒廢水的鹿園公司就聯邦官員暫停其業務發表了聲明。

據Texas Molecular公司的銷售副總裁Jimmy Bracher說，他們公司擁有每年允許超過2.3億加侖（廢水）的許可。Bracher補充說，TM公司的工作人員每個月大約處理500到700萬加侖的廢水，他們已經看到了比俄亥俄州東巴勒斯坦的官員計劃送去處理的貨物更大。

上周六，美國環境保護局表示，在哈里斯縣民選官員提出批評後，他們將暫時停止該操作，直到他們能夠審查和批准該過程。

對此，Bracher說，根據許可，TM公司不需要在運輸前提醒當局，但是，他說，當一個項目有很高的知名度時，他們通常會向當地的利益相關者介紹情況，比如俄亥俄州這個項目。

此外，Bracher說，他們公司從2月16日開始用卡車接收廢水。截至2月24日，工人已經安全卸載了167輛卡車（約747,000加侖）。

周日，環保局批准將這些廢水運往俄亥俄州的另外兩個城市。目前還不清楚環保局是否會批准這一行動並允許TM公司在哈里斯縣進行水的處理。

哈里斯縣法官Lina Hidalgo說，整個情況是她的辦公室和TM公司的人之間溝通，但溝通不暢，並表示讓她知道整個縣的運輸情況是一種禮節。

以下是德克薩斯分公司的聲明：

「我們於2月16日開始接收廢水，截至2月24日12:30，已經安全卸載了167輛卡車（747,000加侖）。我們的許可允許每年超過2.3億加侖，這個數量完全在我們的授權、能力和經驗範圍內。我們每個月大約處理500到700萬加侖。我們已經做了許多類似容量的大型項目，有些項目的容量甚至更大。雖然許可證沒有要求我們在運輸前提醒當局，但當一個項目有很高的知名度時，我們會向當地的利益相關者介紹情況，比如這次。

到目前為止，我們收到的所有貨物都是由卡車運來的。德州分子公司既不運輸也不選擇廢水的運輸方式。我們不確定持續時間，或是否會重新開始。這將取決於現場機構收集的廢物量。」

俄亥俄州事件引休斯頓居民共鳴

本月早些時候，一列運載有毒化學品的火車在俄亥俄州的一個小鎮出軌，在東巴勒斯坦鎮的上空冒出濃煙。

整個州的許多居民都表示，他們現在對自己的健康感到擔憂。

這是一個與居住在休斯頓第五區癌症聚集區的房主產生共鳴的故事。

桑德拉·愛德華茲說，她理解俄亥俄州那個小鎮的5000名居民在諾福克南方公司運載有毒化學品的火車出軌後所經歷的一切。

愛德華茲說：「似曾相識的感覺又來了，但不同的州。」

愛德華茲住在歷史悠久的第五區的薰衣草街。她的街道坐落在聯合太平洋公司的油輪廠對面。這是一個在2019年發現二惡英和雜酚油等有毒化學品的地方。

愛德華茲說，她附近的許多人要麼死於癌症，要麼被診斷出患有癌症，或者可能因多年的接觸而面臨某種健康問題。

「我們每天都在失去。」她補充說：「我們正在收到人們患癌症的報告。」

她說，她正在為受脫軌事件影響的東巴勒斯坦的人們祈禱。人們對那裡的空氣、水和土壤的安全表示擔憂。

「他們發生了脫軌事故。他們有化學品泄漏。」愛德華茲說：「他們將經歷我們所經歷的一切，他們將有一場戰鬥在手。因為他們否認他們與此有關，與死亡開始後的人有任何關係。」

珍妮弗·哈達亞是休斯頓航空聯盟的執行董事。她說，休斯頓有一個火車問題，從噪音擾民到脫軌。

「甚至在東巴勒斯坦出軌事件發生幾天後，在休斯頓以外約30分鐘的德克薩斯州斯普蘭多拉也發生了出軌事件。」哈達亞說：「值得慶幸的是，那次脫軌事件沒有導致我們在其他地方看到的那種環境災難。」

她擔心，如果加拿大太平洋公司和堪薩斯城南方公司之間的合併提案得以通過，該市可能會有更多的火車每天穿過我們的社區。

「如果該合併案通過，它將使更多的火車每天經過休斯頓，這些火車將攜帶有毒的化學品，包括易燃的燃料。我們向交通委員會提出了我們的擔憂，就在東巴勒斯坦災難發生的前幾天。」哈達亞說。

傑克·哈納格里夫是東區的鐵路安全和流動性協調員。他說，休斯頓地區每天大約有124列火車，其中60列經過東區。哈納格里夫說，東區是四條鐵路交匯的地方，每天都在運營，主要是運輸危險材料。

「在這種情況下，他們仍然是最安全的運輸方式，因此他們可以安全地運輸最不穩定的商品，比其他運輸網路更安全。」哈納格里夫說。

哈納格里夫說，生活在休斯頓，泄漏、事故和危險廢物經常遇到，第一反應者有足夠的裝備來處理它們。

「我認為消防部門對火車的一個擔憂是商品的混合，在碰撞過程中，這些商品經常會混合，現在你不知道你在處理什麼化學品。」哈納格里夫說。

至於被通知火車上運輸的有毒化學品，哈納格里夫說在德克薩斯州已經存在這種溝通。

「通知公眾是一個不同的故事，因為你開始進入國土安全方面和這些其他的交易，但是當他們有某些產品通過這裡時，他們確實通知這些社區的第一反應者。」他說。