休斯頓已進入高溫季節,如何降低熱車死亡風險?
2008 年 10 月 10 日, 休斯頓的一位祖父開著他的旅行車去魯克小學上班,卻忘記了他坐在汽車后座的七個月大的孫女需要去託兒所。當他回到車上吃午飯時,他發現孩子已經沒有了反應。此時孩子身上仍然蓋著他早上蓋在她身上的毯子,以保護她免受早晨寒冷的空氣。女嬰後來在赫爾曼東南紀念館被宣布死亡。外面只有 83 度。
根據 noheatstroke 的兒科車輛中暑數據,在過去兩年半的時間裡,德克薩斯州死於熱車的兒童人數超過其他任何州。自 1998 年以來,德克薩斯州有 138 名兒童死於熱車,全美共有 940 名兒童死於熱車。2022 年,德克薩斯州死於熱車的八名兒童中有一半在休斯頓地區。
聖何塞州立大學教授簡·努爾 (Jan Null) 根據新聞文章和其他檔案記錄,在 noheatstroke.org 上編製了資料庫,因為在官方記錄中,熱車死亡事故的報道往往不足。Null 說,資料庫中的死亡人數仍然保守,尤其是在缺乏媒體報道或信息被壓制的地區。例如,Null 的資料庫僅核實到 2022 年德克薩斯州有 4 人死亡,而德克薩斯州家庭保護服務部的一位發言人表示,僅他們知道的,去年該州就有 8 名兒童因熱車死亡。
在檢查有關熱車死亡的媒體報道時,Null 發現絕大多數熱車死亡都是事故,其中超過 50% 的死亡發生在孩子被照顧者遺忘在車內時,只有 20% 的死亡發生在看護人故意將孩子留在車內時。
車內的溫度可能會在幾分鐘內飆升至危險水平,即使在休斯頓人可能認為該地區溫度適宜的日子裡也是如此。據《休斯頓紀事報》分析,美國 42% 的熱車死亡發生在室外高溫不超過90度的日子。
安德魯斯兒童健康研究所的運動醫學專家特洛伊·邁克爾·斯穆拉瓦 (Troy Michael Smurawa) 博士說,即使在溫和的日子裡,車內的溫度也會對年幼的孩子構成嚴重威脅,因為他們的體型使他們在接觸高溫時會更快過熱。在華氏 70 度的日子裡,車內的溫度會在 30 分鐘內升至華氏 104 度,即使車窗有裂縫也是如此。
Smurawa 博士說,當身體的核心溫度升高時,它會影響血液循環,從而阻礙血液和氧氣流向大腦。如果一個人的核心體溫超過 104 華氏度並持續 30 分鐘以上,孩子可能會患上長期的神經系統問題。如果身體達到107度,孩子就會死亡。
在休斯頓,高溫和高濕的結合會阻礙身體調節溫度的一些自然過程,使他們更容易患上與熱相關的疾病。
「它 [濕度] 阻止了我們的汗水有效蒸發的能力。」急救中心的醫療主任凱瑟琳·利明-范贊特 (Leaming-Van Zandt) 博士說。
警惕熱暴露跡象
對於無法告訴你何時熱的幼兒,Smurawa 博士說,你必須尋找暴露於熱的外部跡象,例如皮膚蒼白、起雞皮疙瘩、出汗過多和疲倦。中暑的其他跡象還包括嘔吐和癲癇發作。
如果孩子出現任何這些跡象,立即讓緊急服務介入並儘快開始讓孩子冷靜下來是至關重要的。Leaming-Van Zandt 說,在等待緊急救援時,讓孩子遠離高溫並進入陰涼或有空調的地方,是幫助他們降溫的最重要步驟。
我們採訪過的專家提供了以下提示,以幫助出現熱病跡象的人降溫:
·將他們帶到陰涼處或空調中;
·噴水,並使周圍的空氣流通;
·將毛巾浸入冷水/冰水中,然後將它們放在皮膚上;
·如果有冰袋,將它們放在頸部、腋窩和腹股溝區域。
看到小孩在熱車裡怎麼辦?
當有人看到孩子在熱車裡時,他們能做的第一件事也是最好的事情就是撥打 911。從您打電話的那一刻起,緊急救援人員就會確切地知道如何處理這種情況,並且可能比一般的旁觀者獲得更多的冷卻資源。但是,如果一個孩子似乎有直接的、生死攸關的危險,路人也可以試圖把孩子從車裡救出來。
在這種情況下,來自聖安東尼奧警察局的偵探香農·珀基斯 (Shannon Purkiss) 表示要打破離孩子最遠的窗戶,然後從那裡進入車輛。最好的方法是使用玻璃破碎器,有些人會把它掛在鑰匙鏈上,否則,打破窗戶可能很困難。
SAPD 特別受害者小組的中士布賴恩·比格勒 (Brian Bigler) 說,破壞財產的人,例如打破車窗,以挽救孩子的生命,在德克薩斯州不會受到刑事指控。
「我們正在考慮孩子的福利。」比格勒說:「如果孩子處於某種熱衰竭或熱應激狀態,我們的主要重點是讓孩子安全。如果孩子在打碎玻璃的過程中受到無意傷害,那不是我們要考慮的事情。」
另一方面,德克薩斯州沒有針對民事訴訟的保護措施。擁有汽車的人可以起訴路人打破窗戶接近孩子。但是,專家表示,此類案件在法庭上勝訴的可能性很低。
將孩子留在車內的法律後果
據 KidsandCars.org 稱,德克薩斯州是僅有的 20 個將兒童獨自留在車內違法的州之一。根據德克薩斯州法律,無論車外溫度如何,故意將 7 歲以下的兒童留在沒有 14 歲以上的人的車內超過 5 分鐘是 C 級輕罪。如果有人被起訴,他們將被處以最高 500 美元的罰款。
休斯頓警察局發言人喬迪·席爾瓦 (Jodi Silva) 表示,任何時候,警方都會對兒童無人看管的案件作出回應,該部門將諮詢哈里斯縣地方檢察官辦公室,以決定是否提出指控。席爾瓦表示,收費的類型將視情況而定。
德克薩斯州首席檢察官吉爾伯特·索特爾 (Gilbert Sawtelle) 說,即使孩子在無人看管的情況下沒有受到傷害,離開他們的人仍可能被指控危害兒童或遺棄兒童,這兩種重罪在德克薩斯州都會被判入獄。
如果一個孩子死在熱車裡,看護人可能會被指控從過失殺人罪到謀殺罪,這取決於案件的具體情況。Sawtelle 說,如果兒童無意中被留在熱車中死亡,地區檢察官辦公室有時會將案件事實提交給大陪審團,以決定是否向看護人收取死亡費用。
「如果父母忘記了孩子在車裡,那將是一場悲劇。」索特爾說:「所以問題是:我們是否將這場悲劇定為刑事犯罪,並以他們將在餘生中懲罰自己的事情為重罪指控父母?」
然而,如果護理人員努力提醒自己孩子在車裡,所有這一切都是可以避免的。以下是一些提示:
·永遠不要把孩子單獨留在車裡,哪怕是一秒鐘;
·當您不在車內時,請始終將車鎖好,以免孩子自行上車;
·把你的錢包、公文包或外套放在后座上,這樣你就不得不回頭抓住它;
·當孩子的汽車安全座椅是空的時,將毛絨玩具或其他紀念品放在孩子的汽車座椅上,當孩子坐在后座時,將其移到前排座椅上;