休斯頓陷入財政危機？市長欲減養老福利緩負債壓力

休斯頓市長西爾維斯特·特納 (Sylvester Turner) 周三宣布，休斯頓將限制城市工人未來的退休福利，以緩解休斯頓財政巨大且不斷增加的負債壓力。

這一變化的重點是削減休斯頓為退休城市工人及其家屬支付的醫療、人壽和處方葯等方面的保險費用，即OPEB。

休斯頓每年在這些福利上至少要花費數千萬美元。醫療費用多年來持續繳付且不斷增長，現在，休斯頓面臨超過 22 億美元的無準備金負債。休斯頓使用現收現付系統支付這些福利，就像信用卡最低支付一樣。

Turner強調，當前退休人員的福利不會改變。不過，今年之後僱傭的員工，休斯頓將停止其部分福利補貼。對於現有員工，休斯頓的繳費將根據他們到 2022 年的服務年限而定，有些人的補貼可能會減少。

預計休斯頓的負債將在 30 年內增長到超過 90 億美元。Turner說，隨著這些變化，休斯頓政府預計將削減一半以上，至 43 億美元。

Turner說，這一變化將為休斯頓解除另一個重大的財務危機。「我認為，在我們前進的過程中，提高我們城市的財務可行性和穩定性對我們來說至關重要，所以我很高興宣布這一消息。」

休斯頓公共僱員組織市政僱員工會主席羅伊·桑切斯表示，工會正在審查這一變化，並計劃在周四與市人力資源部討論這些變化。

在他的第一個任期內，Turner領導了一項養老金改革計劃，並得到了休斯頓選民和州立法機構的批准，該計劃旨在解決 82 億美元的債務問題。Turner周三表示，該計劃已將負債削減至約 15 億美元。

Turner市長表示，人力資源部將為現有員工舉行會議，並向他們介紹這些變化。

Turner 聘請了 Segal Consulting 專門研究 OPEB 的相關責任。Segal Consulting 計劃所需的補貼不到休斯頓為以往退休福利支付的補貼的一半。休斯頓大約三分之二的退休人員醫療保健費用，支付給了 65 歲以上有資格享受醫療保險的人。

市政府官員為這一變化歡呼雀躍。

「這個改變是為了防止休斯頓因預算的不可持續問題，而陷入財務困境。」負責實施休斯頓長期財務計劃的網路普通用戶委員會成員 Sallie Alcorn 說：「我認為，這對休斯頓實現預算的結構平衡具有重要幫助。」

一般會員委員會成員 Letitia Plummer 對Turner市長的決定表示認同。「聽到這個消息真是太棒了，這個決策能夠讓休斯頓的預算更加平穩。」Plummer說。

呼籲採取行動以削減財政赤字的財務總監克里斯·布朗表示，他的辦公室期待審查該計劃並監督其進展。

「儘管審計長辦公室就這個問題已經發出警報三年多了，但我們很高興聽到政府和議會正在推進這一計劃，以確保休斯頓員工的退休福利，並解決另一個日益增長的無準備金負債。」Plummer說。