最新研究：新冠病毒變異表明它可能正在減弱

據一項新發表的研究顯示，新型冠狀病毒的突變反映出其在遺傳上與2003年SARS病毒中發生的變化相似-這表明該病毒可能正在減弱。

這項研究的主要作者，亞利桑那州立大學生物設計研究所的助理教授埃夫倫·林（Efren Lim）博士及其團隊使用一種稱為下一代測序的新技術來快速讀取冠狀病毒的遺傳密碼，這種病毒被稱為SARS-CoV-2。

這項技術可以幫助研究人員確定病毒如何隨時間傳播，變異和適應。

研究人員檢查了該州382個冠狀病毒患者的鼻拭子樣本，其中一個樣本缺失了其基因組的重要部分。根據《病毒學雜誌》上發表的一項新研究，其中的81個字母永久缺失。

「引起人們關注的這種突變的原因之一是，它反映了2003年SARS爆發時發生的大的缺失。」林說。

據研究人員稱，在2003年SARS流行的中期和後期，該病毒積累的突變降低了其強度。

「基因組中發生缺失的位置非常有意義，因為它是一種已知的免疫蛋白，這意味著它可以抵消宿主的抗病毒反應。」林說。

科學家們說，如果減弱的病毒能夠引起不那麼嚴重的癥狀，病毒就能夠在不知道自己被感染的人群中有效地傳播，那麼它可能會佔據優勢。

但是，研究人員說，現在還不能斷言新型冠狀病毒是否開始失去效力。

亞利桑那州科學家分析的所有樣本患者都有一些臨床上的癥狀，這意味著即使是缺失的樣本仍然足夠強大，足以使患者感到至少有些不適。

據研究人員稱，這是迄今為止在已測序的16,000個冠狀病毒基因組中首次發現這種缺失。

據科學家稱，這還不到傳播菌株的一半。全世界大約有360萬例確診的COVID-19病例。

「這簡直是九牛一毛，」林說。

「一個樣本是令人信服的事情，我們需要說一下，這意味著如果對更多的冠狀病毒基因組進行測序，科學家們可能會發現更多的這種減弱的病毒基因組實例。」他說。